샌디 훅 초등학교 리빌딩의 교훈
제이 브로트먼
스비걸스 파트너스 매니징 파트너
인터뷰 미션잇 편집부 사진 Svigals + Partners
2012년 미국 코네티컷주Connecticut 뉴타운 마을New Town의 샌디 훅 초등학교Sandy Hook Elementary School에서 최악의 총기난사 사건이 발생했다. 그리고 5년 후, 참사가 발생한 바로 그 자리에 아픔을 딛고 학교가 다시 세워졌다. 지역주민 및 학부모들과 오랜 논의 끝에 세워진 샌디 훅 초등학교는 방어를 위한 요새가 아니라 아이들에게 가장 좋은 학습 환경이라는 컨셉으로 리빌딩되었다. 제이 브로트먼은 그것이 셉테드 디자인의 본질이라 말한다.
샌디 훅 초등학교 재건축 프로젝트는 어떻게 시작됐나요?
샌디 훅 초등학교 참사가 발생하자마자 학교가 폐쇄됐어요. 다행히 인근 학교가 비어 있어서 학생들이 모두 장소를 옮겨 20일 만에 수업이 재개됐죠. 그다음에는 원래 건물을 어떻게 할지 결정해야 했어요. 비극적인 사고가 발생했을 때 가장 먼저 생각해야 할 부분이 건물의 위치이기도 하죠. 장소가 가지는 의미를 생각할 수밖에 없으니까요. 처음에는 새로운 부지를 찾을 계획이었어요. 하지만 이 학교가 이곳 마을에 얼마나 중요한 의미를 가지는지 깨닫게 되면서 결국 본래 위치에 학교를 다시 짓기로 결정했습니다. 사고로 아이들을 잃었는데 학교 건물마저 흔적 없이 사라질 거라는 생각에 견딜 수 없었다고 해요. 저희가 프로젝트에 합류하기 전에 결정된 사안이지만 독특한 과정을 거친거죠.
원래 위치에서 과거의 아픔을 덮어쓰기로 했다니 깊은 의미가 있네요. 그래도 지역주민들의 걱정이 클 수밖에 없었을 것 같아요.
새로운 학교는 요새처럼 짓자는 의견이 많았습니다. 건축 회사를 공개 선발할 때 후보 중에 그런 시안을 제출한 곳이 대다수였죠. 끔찍한 일을 겪은 직후였으니 그럴 만도 했어요. 학교에 벽을 쌓고 울타리를 세워서라도 아이들을 보호하고 싶었던 거예요. 그러나 건축가로서, 또 디자이너로서 요새 같은 곳에서 다음 세대를 양성해서는 안 된다는 사실을 잘 알고 있었어요. 아이들이 제대로 성장할 수 있는 환경이 아니니까요. 아이들에게 필요한 것은 햇빛, 자연, 그리고 커뮤니티예요. 모두 요새와 정반대 되는 요소죠. 이런 비극이 발생했을 때는 누구든 혼란스러울 수밖에 없어요. 그래서 이 커뮤니티에 명료한 해결책을 제시하는 것이 우리의 목표이자 사명이라는 생각을 했습니다.
©Svigals + Partners
학교 건물 앞 레인가든rain garden도 사실은 보안장치라고 들었습니다.
맞습니다. 학교 앞을 가로지르는 이 커다란 연못은 사실 중요한 안전 레이어에요. 아이들은 전혀 모르지만요. 누구든 주차장에 차를 두고 다리를 건너야 하기 때문에 걸어 들어오는 사이 누가 학교로 들어오려고 하는지 쉽게 볼 수 있습니다. 지금은 샌디 훅 초등학교를 대표하는 요소가 됐어요. 코네티컷주는 비가 많이 오는데 학교 지붕에 고이는 빗물을 어떻게 처리할지 고민이었어요. 외부 침입자를 지연시킬 수 있는 방법도 생각하고 있었고요. 현장 엔지니어, 조경 디자이너와 의논 끝에 학교 건물과 주차장 사이에 레인가든을 짓기로 했어요. 물은 깊이가 1 미터 정도 되게 했고 그 위로 5 미터 너비의 다리를 3개 놓았습니다. 3개의 다리는 각각 학교 출입구로 연결되죠. 요즘 미국 정치인들 중에 학교 출입구를 하나만 만들자고 주장하는 사람이 많아요. 모든 방문객이 같은 문을 통과해야 침입자를 걸러낼 수 있다고 생각하는 거예요. 하지만 화재가 발생했을 때 소방대원이 들어오려면 기본적으로 입구가 하나 이상이어야 합니다. 운동장으로 이어지는 후문도 필요하고요. 샌디 훅 학교는 출입구가 총 3개지만 침입자 이동 속도를 최대한 지연시키는 방법으로 안전하게 만든 거죠.
아이들이 아름다운 자연 속에서 공부할 수 있다는 장점도 있을 것 같아요.
레인가든은 보안장치 이상의 의미가 있어요. 꽃과 바위가 있는 아름다운 학습 환경이기도 해요. 아이들이 주차장에서 내리자마자 분위기가 전환됩니다. 눈앞에 펼쳐진 자연이 계절에 따라 변하는 모습도 볼 수 있어요. 비가 오면 레인가든에 물이 채워지고 땅으로 재흡수 되면서 순환을 이룬다는 사실을 자연스럽게 배우게 되죠. 야외 수업을 하면서 학교 앞 식물들을 관찰하기도 하고요. 저장된 빗물을 조금씩 흘려보내면 부식을 방지할 수 있다는 장점도 있습니다. 레인가든은 저희가 가장 자랑스러워하는 디자인이에요. 다른 학교 디자인에 적용하고 싶을 정도로요. 심플한 방법이지만 안전과 미관, 지속가능성을 동시에 잡은 거죠.
샌디 훅 초등학교 로비 한쪽 벽에는 날아가는 오리의 형상이 새겨져 있는데, 건물 내 곳곳에 이렇게 자연을 연상할 수 있는 요소들을 담았다.
©Svigals + Partners
제이 브로트먼의 인터뷰 전문은 MSV 소셜임팩트 시리즈 4호 <안전>에서 보실 수 있습니다.